Muuttuva vaikeustaso
Johdanto
Cairnissa pelaajia rohkaistaan ratkaisemaan ongelmia esittämällä kysymyksiä, ajattelemalla kriittisesti ja pyrkiä pelimaailman tarinankerronnan puitteissa saavuttamaan etulyöntiasema. Seuraavien periaatteiden ja esimerkkien pitäisi auttaa Vartijoita luomaan johdonmukaisia ja oikeudenmukaisia päätöksiä, jotka sekä haastavat että palkitsevat pelaajia heidän ponnisteluistaan.
Vaihtelevan vaikeustason periaatteet
- Palkitse luovaa ajattelua. Tämä voi olla pelkkä riskin lieventäminen, uusi tiedonmuru, hahmon kasvaminen tai muuta.
- Muokkaa tuloksia niiden eteen tehtyjen ponnistelujen mukaan. Jos pelaajahahmot tekivät todella kovasti töitä onnistuakseen vaaroista huolimatta, paranna tulosta vastaamaan heidän vaivaansa.
- Korosta tarinankerronnallisia seurauksia mekaanisten parannusten sijaan. Puhtaasti mekaaniset palkinnot ovat yleensä tyhjiä, ja niistä uupuu pelimaailman hyötyjen mahdollisuus.
- Monia vaaroja voidaan lieventää tai poistaa, kunhan käytetään aikaa, vaivaa ja taitoja. Jos todellista riskiä ei ole, jätä heitto väliin!
- Luo tilanteita, joissa korostuvat ei-mekaaniset ratkaisut. Ongelma on kiinnostavampi, kun sen ratkaisun avain voidaan keksiä puhtaasti pelin tarinankerronnan kautta.
Esimerkkejä
Todennäköisyyksien tasaaminen
Freya kohtaa Metsäpeikon jouduttuaan eroon muusta seurueesta. Jumissa olennon ja luolan seinämän välissä hänellä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin ryhtyä suoraan toimintaan. Hän on jo läpäissyt ensimmäisen DEX-pelastusheittonsa ja pääsee näin ollen hyökkäämään ennen vastustajaansa.
Freya: “Tiedän, etten voi voittaa tätä kaveria reilusti, joten haluaisin tietää, onko lähistöllä jotain, joka voisi tasoittaa tilannetta hieman. Olen katujen kasvatti, joten osaan taistella likaisesti. Haluaisin yrittää sokeuttaa hänet saamatta itse samalla turpiini. Mitä vaihtoehtoja minulla on?”
Vartija: “Heitän Kohtalon noppaa selvittääksesi, kuinka pölyistä täällä on. Nelonen! Selvä, sinun ja vastustajasi välillä on varmasti jonkin verran hiekkaa, mutta sinun tarvitsee ehkä päästä lähelle häntä, jotta voit kauhaista sitä. Sinun pitää tehdä DEX-pelastusheitto.”
Freya heittää 13: onnistuminen!
Vartija: “Nappaat maasta kourallisen hiekkaa edestäsi ja heität sen suoraan vastustajasi kasvoihin. Hän horjahtaa taaksepäin, eikä pysty puolustautumaan sillä välin kun hän ponnistelee saadakseen hiekat pois silmistään!”
Metsäpeikko menettää vuoron yrittäessään poistaa hiekan kasvoiltaan. Hän ei voi nojautua HP:hen tässä tilanteessa; vahinko menee suoraan STR:ään!
Freya: “Tiedän, että minun pitäisi juosta… mutta en voi olla hyödyntämättä tätä tilannetta. Haluaisin esitellä tämän kaverin Kaksosille.”
Freya heittää tikareilleen d6+d6 (3 ja 5), aiheuttaen 5 pistettä vahinkoa suoraan Metsäpeikon STR-kykyyn. Vartija tekee sitten kriittisen vahingon pelastusheiton peikon puolesta, saaden 19: epäonnistuminen!
Vahti: “Isket häntä molemmilla veitsillä, vihreä veri pursuaa avautuneista haavoista, samalla kun olento karjuu vihaisena. Katsotaan selviääkö se hyökkäyksestä! Oi, se epäonnistuu STR-pelastusheitossaan ja ottaa kriittistä vahinkoa! Se menettää tajuntansa!”
Freya: “Hyvä on, pidän tätä merkkinä. Aika lähteä!”
Freya pakenee paikalta (DEX-pelastusheittoa ei tarvita) ja jättää Metsäpeikon vuotamaan kuiviin. Jos hän olisi tiennyt, että se voi hitaasti elvyttää itsensä kuntoon, hän olisi ehkä jäänyt…
Yhteistyö
Wolfram, Lucius ja Freya tutkivat huhuja näkymättömästä olennosta, joka on hyökännyt paikallisten kimppuun Korvessa. He ovat jäljittäneet otuksen sen saaressa olevaan luolaan, joka sijaitsee vain 40 metrin päässä myrkyllisen järven rannasta. Järven erottaa ympäröivästä metsästä raskas rantalieju.
Vartija: “Olennon jalanjäljet päättyvät kuohuvan järven, joka kuplii ja pyörii rajusti, rantaan. Alueen taustat tuntien tajuatte, että jos järven vesi ei tapa teitä, sen pinnalle nousevat myrkylliset höyryt tappavat teidät varmasti!”
Wolfram: “Tiedämme, että se kirottu otus asustaa tuolla kivikasassa. Selvästikään emme voi uida sinne, mutta minulla on ajatus, miten voisimme houkutella sen ulos! Lucius, olen pahoillani, mutta meistä kolmesta sinä olet kaikkein… pehmein. Toisin sanoen, täydellinen syötti! Tehdään näyttämään siltä kuin kärrysi olisi juuttunut mutaan. Minulla on ollut jo jonkin aikaa kääritty huopa repussani. Ehkäpä Freya ja minä voimme piiloutua sen alle ja hyökätä sitten otuksen kimppuun juuri oikealla hetkellä?”
Lucius: “Arvasin, ettei olisi kannattanut pitää hienoa hattuani tänään! Hyvä on, jatketaan.”
Vartija: “Seurue toteuttaa suunnitelmansa kuvauksen mukaisesti, luoden täydellisen syötin pahaa-aavistamattomalle saaliilleen. Heitän Kohtalon noppaa selvittääkseni, huomaako olento edes… vitonen! Selvä, se tarkoittaa, että olento haluaa ehdottomasti tutkia tilanteen, mutta matkaan tuli mutka: alkaa tulla pimeää.”
Freya: “Oletettavasti tämä tarkoittaa, että Wolfram ja minä voimme vakoilla saarta piilossa ollessamme, eikö vain? Ja että Lucius katselee yhä vastakkaiseen suuntaan ja teeskentelee puuhastelevansa juuttuneen pyöränsä kanssa?”
Vartija: “Kyllä vain. Sekä Wolfram että Freya kykenevät näkemään kärryn ritilöiden läpi, että jokin kiipesi saaren kivikasan alta ja hajotti niitä ympärilleen liikkuessaan kohti vettä. Ette tosin voi kertoa, mikä itseasiassa kiviä liikutti. Se on todella näkymätön! Katsellessanne se liukuu myrkyllisen veden syvyyksiin tehden hiljaisen loiskahduksen. Ja sen aallot suuntautuvat kohti teitä!”
Wolfram: “No, nyt taitaa olla paras hetki ottaa esiin Tyhjyyslasin sirpaleeni! Sen avulla näen näkymättömiä olentoja, mutta sillä on silti kova lyöntivoima! En tosin pysty näkemään toisesta silmästäni tuntiin, ja sillä välin taistelutaitoni ovat… vähemmän tehokkaita. Voisinko ampua varsijousella samalla kun katson lasin läpi?”
Vartija: “Tarvitset kaksi kättä varsijousta varten.”
Freya: “Minä voin pitää Tyhjyyslasin sirpaletta hänen silmäänsä vasten.”
Vartija: “Tuo onnistuu, mutta sinulla ei ole sitten omaa toimintoa ennen kuin olento on ehtinyt reagoida.”
Lucius: “Tuota, entäs minä? En pysty näkemään olentoa ollenkaan, saati sitten puolustautumaan! Haluaisin valmistella toiminnon sitä hetkeä varten, kun Wolfram saa laukaistua. Minulla on vielä iso säkki viimeisestä keikastamme. Voisinkohan hypätä olennon päälle sen lähestyessä ja vangita sen kuin jättiläiskalan?”
Vartija: “Se voisi toimia! Valmistaudutte kukin tulevaan. Freya ja Wolfram, odotatte hiljaisuudessa aaltojen lähestyessä. Lopulta ne pysähtyvät! Freya asettaa Tyhjyyslasin sirpaleen Wolframin silmälle samalla kun hän nostaa varsijousensa. Wolfram, näet limaisen, kalamaisen olennon, jonka moniraajaista vartaloa risteilevät kellertävät suomut, nousevan vedestä. On lyhyt, pidättynyt hetki ja sitten kova TSIUH, kun hän laukaisee varsijousen.”
Wolfram heittää d8:lla, tuloksena 6! Koska olento ei tiennyt hyökkääjistään, vahinko menee suoraan STR-arvoon. Olento tekee kriittisen vahingon pelastusheiton ja tulos on 3: onnistuminen.
Vartija: “Vasama lävistää olennon ja sen ruumiista alkaa pursuamaan vihreää nestettä. Pinnat, joille sitä laskeutuu, sihisevät kuin hapon kanssa kosketuksiin joutuneena. Se kääntyy kohti kärryjä, mutta ennen kuin se ehtii reagoida, Lucius heittää suuren säkkinsä sen ylle. Olento rimpuilee säkin sisällä, vääntyillen joka suuntaan.”
Vartija tekee DEX-pelastusheiton olennolle selvittääkseen, pystyykö se nopeasti karkaamaan säkistä. Veden ulkopuolella sen DEX-kykyarvo on vain 8. Se heittää 12: epäonnistuminen. Koska olento ei kyennyt puolustautumaan, se sidotaan nopeasti ja laitetaan kärryihin, matkaa varten otetaan myös purkillinen myrkyllistä vettä. Yhdessä työskennellen seurue suuntaa nopeasti takaisin kohti kaupunkia.
Hahmon historia
Seurue on saattamassa Alsace-ryhmittymän edustajaa syvällä vihollisen alueella. Heidän määränpäänsä on piilossa pienessä kylässä, jota suojaavat korkeat puumuurit. Heidän tehtävänään on salakuljettaa asiakkaansa tähän tiukasti vartioituun kylään ja sieltä sitten Der Thunnin muinaiseen holviin. Kun he lähestyvät kylää, aurinko on juuri alkanut laskea, ja Lucius on lähetetty edeltä tutkiskelemaan esiintyen trubaduurina Etelästä.
Vartija: “Lähestyt muurien ympäröimää kylää ja seuraat hiekkatietä, joka johtaa suoraan sen pääportille. Kaksi vartijaa seisoo suljetun portin molemmin puolin. Vartijat ovat lähes identtisiä lukuun ottamatta toisen hentoja viiksiä.”
Lucius: “Hei, hyvät herrat! Sallitteko minun kysyä, olisiko kyläänne luvallista saapua tänä kauniina iltana? Minulla on pitkä matka takanani, mutta taskuni ovat täynnä kultaa ja haluaisin levitellä hieman hyvää onneani!”
Vartija: “Miehet vilkaisevat toisiinsa. Viiksekäs vartija vastaa: ‘Ei sisäänpääsyä pimeän tultua. Se on sääntö.’“
Tässä vaiheessa Lucius laittaa kaiken viehätyksensä peliin ja käytännössä yrittää lahjoa vartijoita päästäkseen sisään. Hän on myös suurimmassa vaarassa tässä tilanteessa, sillä nämä kaksi miestä ovat hyvin varustautuneita selviytymään yksinäisestä matkustajasta ja heillä on lisäksi apuvoimia. Jos siihen tultaisiin, Luciuksen pitäisi tehdä WIL-pelastusheitto eikä vartijoiden.
Lucius: “Kyllä vain, ymmärrän tämän. Mutta eihän vielä ole oikeastaan pimeää? Aurinko on vasta laskemassa. Saanko tulla sisään? Aloittaisin mielelläni uuden vaurauteni jakamisen ensin teidän kanssanne, jos ymmärrätte, mitä tarkoitan. Ehkä voisin tuoda teille kummallekin hyvin ansaitun oluen? Osoittaakseni tietysti vain arvostukseni.”
Vartija: “Miehet vaihtavat vielä kerran katseita, mutta tällä kertaa toinen miehistä vastaa virnistäen. ‘No… ehkä tämän kerran. Aurinko ei toden totta ole vielä laskenut. Ja me olemme loppujen lopuksi aika janoisia.”
Vartija teki päätöksen sen perusteella, mitä näistä miehistä tiedettiin: he olivat yksinkertaisia kylänvartijoita, he olivat tehneet pitkän päivän töitä ja rakastavat olutta. Ehkä toisen hahmon kanssa tämä ei olisi toiminut, mutta Lucius on Puoskari, ja hänen kykynsä voittaa kohteidensa luottamus on ennalta todettu. Vartijat päästävät hänet sisään.
Suurempi riski suurempaa palkintoa varten
Seurue on lähettänyt Freyan vakoilemaan pimeyden turvin vihollisen leiriä. Hänen tavoitteenaan on selvittää heidän vihollisensa kokonaismäärä sekä se, millaisia vaaroja leirissä saattaa odottaa.
Vartija: “Puolimatkassa leiriin näet välkkyvän valon polun varrella. Joku tulee sinua kohti! Mitä teet?”
Freya: “Livahdan polun reunan lehdistöön ja pysyttelen mahdollisimman hiljaa. Vaatiiko se pelastusheiton?”
Vartija: “Ei, koska olet tarpeeksi kaukana tästä henkilöstä eikä sinulla ole mitään valoa sytytettynä. Voit piiloutua ilman vaaraa tulla löydetyksi.”
Freya: “Jos minusta alkaa tuntua siltä, että tämä henkilö saattaa kuulua samaan ryhmittymään kuin vihollisemme, haluaisin tehdä väijytyksen ja varastaa hänen vaatteensa. En halua aiheuttaa hälytystä, joten minun on toimittava rivakasti ja raivokkaasti.”
Vartija: “Selvä. Hänen on siis onnistuttava DEX-pelastusheitossa reagoidakseen ajoissa ja torjuakseen hyökkäyksesi. Tämä ei ehkä menisi niin siististi kuin toivot!”
Freya: “Entä jos sen sijaan lyön hänet tajuttomaksi pudottamalla oksan hänen päälleen? Minulla on täällä jossain käsikirves.”
Vartija: “Se saattaisi toimia. Sinun täytyy juosta hieman takaisin, kiivetä puuhun ja sitten onnistua STR-pelastusheitossa selvittääksesi pystytkö katkaisemaan oksan juuri oikealla hetkellä ilman, että kohteesi huomaa. Jos epäonnistut, putoat oksan mukana myös alas, otat mahdollisesti vahinkoa ja joudut hyvin haavoittuvaan asemaan.”
Freya ryntää takaisin polkua pitkin, kiipeää puuhun ja alkaa hakata kirveellään oksaa. Hän tekee STR-pelastusheiton: 7, onnistuminen! Hän iskee oksaa juuri oikealla hetkellä ja se putoaa hänen alapuolellaan olevan yksinäisen kulkijan päälle, jolloin tämä menee tajuttomaksi. Freya varastaa hänen vaatteensa ja soihtunsa ja jatkaa sitten polkua pitkin kohti leiriä.
Taistelu on sotaa
Wolfram, Lucius ja Freya pakenevat kahdentoista kaupunginvartijan joukko-osastoa [4 HP, 1 Panssari, 11 STR, 14 DEX, 12 WIL, lyhytmiekka (d6)], ja he suojautuvat metsän reunalla olevaan vanhaan palaneeseen etuvartioasemaan, jonne vie vain yhdet tikkaat. Sotilaat kantavat kukin lyhytmiekkaa ja jousta, lukuun ottamatta heidän johtajaansa, pitkää miestä, jolla on kirkkaansiniset olkalaatat. Sotilaat tietävät, että ryhmä on hakeutunut etuvartioasemalle, ja keskustelevat keskenään turvallisen välimatkan päässä, hieman pohjoiseen siitä, missä ryhmä on kyyhöttämässä. Joukko-osastoa kohdellaan yhtenä kokonaisuutena, kunnes se ottaa Kriittistä vahinkoa.
Vartija: “Etuvartioasemaa suojaa vain osittain sen jäljellä olevat seinät ja säleikköjen läpi näette sotilaiden hajaantuvan: kuusi suuntaa lounaaseen, puurajan viereen, kun taas loput (pitkä mies mukaan lukien) siirtyvät kaakkoon, missä seinä on eniten vaurioitunut. Näyttää siltä, että he suunnittelevat jonkinlaista pihtiliikettä ja saartaa teidät. Teillä on alle minuutti aikaa toimia, ennen kuin he pääsevät muuriseinän avonaiselle puolelle! Mitä teette?”
Wolfram: “Olin armeijassa, joten tiedän, miten tämä menee. Tuo mies, jolla on hieno tupsu, on heidän johtajansa. Jos otamme hänet hengiltä, loput saattavat paeta. Aion odottaa, kunnes hän on mahdollisimman lähellä, ja ammun häntä sitten varsijousella. Jos se jättää minut alttiiksi, niin olkoon sitten niin!”
Lucius: “Olet aina niin suoraviivainen, Wolfie! Aion kaataa hieman kuuluisaa Ihmeöljyäni tänne johtaville tikkaille. Sen pitäisi olla sekä tehokasta että viihdyttävää!”
Freya: “Ja mikä tarkalleen ottaen estää heitä vain ampumasta piilopaikkaamme eteläpuolen jättimäisten reikien läpi? Hyvällä lykyllä he vain odottavat, kunnes meiltä loppuu muonat. Minulla on toinen idea: Työnnän pääni lattialuukusta ulos ja heitän savupommit rakennuksen molempia puolia kohti. Se takaisi meille etulyöntiaseman, sitten kun nämä kaksi muuta suunnitelmaa väistämättä epäonnistuvat!”
Lucius: “Öh, taidan sitten käyttää öljyäni heti sen jälkeen kun hän on heittänyt savupommit, vai?”
Vartija: “Sen pitäisi olla ihan ok, kyllä. Mutta huomioi, että taistelu alkaa virallisesti heti kun Wolfram nousee ampumaan. Ja koska olette kaikki valmistautuneita, ei tarvitse tehdä DEX-pelastusheittoa: teidän vuoronne on ensin.”
Vartija: “Sotilaat jatkavat liikettään, kunnes lopulta johtaja vetää miekkansa ilmaan ja huutaa: ‘Hyökätkää!’ Ja sitten sotilaat ryntäävät teitä kohti. Kaikki tapahtuu samanaikaisesti. Wolfram nousee seisomaan ja ampuu varsijousellaan johtajaa kohti. Koska johtaja on osa joukko-osastoa, Wolfram saa heittää vain d4:llä.”
Woframin hyökkäyksen tulos on 3, ja koska johtajan kypärä vie yhden pisteen vahinkoa, hän menettää vain 2 HP:tä.
Vartija: “Nuoli viuhahtaa johtajan olkapään ohi ja repäisee hänen kirkkaanväristä olkalaattaansa. Hän irvistää ja ryntää eteenpäin kohti rakennuksen itäpuolta. Freya, kurkkaat samaan aikaan lattialuukusta ulos ja heität savupommeja rakennuksen itä- ja länsipuolille - merkitse 2 käyttökertaa, kiitos. Lucius, seisot hänen takanaan, ja heti kun hän siirtyy pois, kaadat Ihmeöljyä askeltikkaille.”
Vartija: “Kun savu täyttää rakennuksen kummankin puolen, toveria ja vihollista on mahdotonta enää erottaa toisistaan. Osa miehistä yrittävää kiivetä tikkaita, mutta liukuvat heti alas ja tipahtavat alas kasassa. Vihollisenne ovat pääosin menettäneet vuoronsa, mutta savu alkaa hälvetä. Yskimisen ja huutojen keskeltä kuulette äänen huutavan: ‘Polttakaa se maan tasalle!’“
Wolfram: “No, saimme sentään hieman aikaa. Hei, Lucius, kuinka syttyvää tuo sinun öljysi on?”
Lucius: “Erittäin. Ja näyttää siltä, että vaihtoehtomme alkavat olla vähissä.”
Freya: “No, onhan tämä ollut hauskaa, mutta mieluummin kuolen taistellen tuolla alhaalla kuin palan elävältä täällä ylhäällä teidän kanssanne! Ei millään pahalla.”
Wolfram: “Älä huoli. Yritä jos saisit eliminoitua heidän johtajansa sillä välin, kun me yritämme avata pakoreitin.”
Wolfram: “Aion loihtia Irrottelun itseeni ja huutaa sitten ‘hän yrittää repiä käteni irti!’ Pudottaudun sitten maahan ja alan juosta ympäri. Lucius, kun käsivarteni ovat irrotettu, haluan, että otat ne ja tulet perääni.”
Lucius: “Selvä. Toivon todella, että tämä toimii… Ja jos ei, niin ainakin me kuolemme taistellen! Tai kiljuen. Luultavasti jälkimmäisellä tavalla.”
Vartija: “Freya, kuka on kohteesi ja millä aseella?”
Freya: “Heidän johtajansa, ja minä käytän Kaksosia.”
Vartija: “Selvä juttu. Freya hyppää alas kohti savuavaa maata ja pyrkii kohti johtajaa. Hän vetää kaksoistikarinsa esiin, mutta koska hän hyökkää edelleen joukko-osaston kimppuun, hänen on edelleen heitettävä vain d4 kummankin tikarin kohdalla.”
Freya tekee kaksi d4-heittoa, 4 ja 1. Hän pitää korkeamman tuloksen, ja johtajan kypärä vie taas yhden pisteen vahinkoa. Loput 3 vahinkoa riittävät laukaisemaan Kriittisen vahingon pelastusheiton joukko-osastolle. Tulos on 15 (epäonnistuminen), ja johtajan kukistumisen myötä joukko-osasto on sekä murtunut että hajonnut.
Vartija: “Freya viiltää johtajaa kohti, mutta hänen tikarinsa menee ohi, kun tämä ottaa onnekkaan askeleen taaksepäin. Toisessa hyökkäyksessä johtaja ei kuitenkaan ole yhtä onnekas, sillä Freya iskee häntä rintaan. Hän lyyhistyy ja hänen lähellään olevat huutavat hämmästyneinä; jotkut alkavat jopa perääntyä. Juuri tällä hetkellä kuulet huudon ja näet sitten Wolframin hyppäävän maahan etuvartioasemasta ja alkavan juosta ympäriinsä, perässään Lucius pitelemässä molempia ystävänsä käsivarsia. Tämän jälkeen muut sotilaat poimivat johtajansa ja kiiruhtavat takaisin kukkulan reunalle huutaen ‘Noituutta!’ ja ‘Meitä ei ollut koulutettu tähän!’“
Wolfram: “Tiesin, että se toimisi!”
Freya: “Olen melko varma, että tämä kaikki oli minun ansiotani, mutta miten vain.”
Lucius “Ketä kiinnostaa? Lähdetään pois täältä vielä hyvän sään aikana.”
Vartija: “Teillä on mahdollisuus paeta läheiseen Korpeen tai juosta avoimien peltojen poikki, jos uskotte pystyvänne juoksemaan tarpeeksi nopeasti. Mitä teette?”